Dlaczego alkohol w saunie jest niebezpieczny?

Alkohol w saunie pogłębia spadek ciśnienia, usypia i osłabia czujność, obciąża serce, a przy chłodzeniu w wodzie zwiększa ryzyko utonięcia. Dlatego we wszystkich dużych analizach zgonów w saunie alkohol jest najczęstszym wspólnym czynnikiem.

Ciepło i alkohol rozszerzają naczynia krwionośne, więc ich działanie się sumuje. Roine i wsp. (Journal of Internal Medicine, 1992) wykazali u 10 zdrowych mężczyzn, że sama sauna nie zmieniła ciśnienia skurczowego, a sauna po dużej dawce alkoholu obniżyła je ze 136 do 113 mmHg. Po wstaniu z ławki łatwo wtedy o omdlenie, upadek i oparzenie — w fińskim ośrodku leczenia oparzeń 40% poszkodowanych w saunie było pod wpływem alkoholu (Papp, 2002).

Drugi mechanizm to zaśnięcie. W szwedzkiej analizie 77 zgonów wszystkie osoby znalezione martwe w saunie, poza dwiema, były same, a w Korei nietrzeźwi zmarli częściej leżeli na brzuchu. Ylikahri i wsp. (1988) zwracali też uwagę, że faza kaca sprzyja zaburzeniom rytmu serca. Umiarkowane dawki w badaniach laboratoryjnych nie pogarszały termoregulacji młodych mężczyzn (Morris i wsp., 2024), ale ryzyko rośnie z każdą porcją i w połączeniu z samotnością oraz zimną wodą.