Dlaczego nie wolno lać olejku bezpośrednio na kamienie?

Bo olejek eteryczny to ciecz palna, a kamienie w piecu są wielokrotnie gorętsze niż jego temperatura zapłonu. Czysty olejek na kamieniach może się zapalić, przypala się, daje gryzący dym i skrajnie wysokie stężenie oparów przy piecu.

Karty charakterystyki podają temperaturę zapłonu np. 44°C dla olejku z igieł sosny, 57,1°C dla eukaliptusa i 66–67°C dla mięty pieprzowej. Główne składniki olejków (limonen, linalol, alfa-pinen) zapalają się samoczynnie od gorącej powierzchni przy ok. 235–255°C według danych NFPA zebranych w PubChem. Tymczasem kamienie w piecu elektrycznym osiągają według fińskiego portalu saunologia.fi do ok. 450°C, a nad paleniskiem pieca na drewno blisko 600°C.

Rozcieńczenie w wodzie zmienia sytuację: kilka kropli rozproszonych w litrze wody trafia na kamień razem z wodą, która natychmiast paruje i chłodzi jego powierzchnię. Instrukcje pieców elektrycznych ostrzegają wprost, że zapachy wlane nierozcieńczone do komory kamieni mogą się zapalić. Nawet koncentraty do sauny mają na kartach charakterystyki adnotację „nie stosować nierozcieńczonego”.