Co daje olejek eukaliptusowy w saunie?

Olejek eukaliptusowy daje w saunie przede wszystkim wrażenie chłodu i swobodniejszego oddechu oraz charakterystyczny, „apteczny” zapach. To odczucie jest realne, ale nie oznacza, że nos faktycznie się udrażnia — działania leczniczego olejku w saunie nikt nie zbadał.

Za efekt odpowiada 1,8-cyneol (eukaliptol), którego w olejku leczniczym jest według Farmakopei Europejskiej co najmniej 70%. Cyneol pobudza w nosie receptory zimna TRPM8. W badaniu Burrow, Eccles i Jones (1983, Acta Oto-Laryngologica) pięciominutowe wdychanie par eukaliptusa nie zmieniło oporu przepływu powietrza przez nos, choć większość badanych czuła chłód i łatwiejszy oddech.

Europejska Agencja Leków uznaje olejek eukaliptusowy za tradycyjny lek roślinny łagodzący kaszel przy przeziębieniu — na podstawie długoletniego stosowania, a nie badań klinicznych. Kontrolowane badania, np. Kehrl i wsp. (2004) przy zapaleniu zatok, dotyczyły kapsułek z czystym cyneolem przyjmowanych doustnie, a nie pary w saunie. W praktyce eukaliptus to więc dobry zapach na orzeźwiający finał seansu, ale nie terapia. Stosuj go zawsze rozcieńczonego w wodzie, 1–3 krople na litr, nigdy bezpośrednio na kamienie.