Czy sauna przed zawodami to dobry pomysł?

Raczej nie — ani w dniu startu, ani wieczorem przed ważnymi zawodami, jeśli nie jesteś do niej przyzwyczajony. Sauna odwadnia, podnosi temperaturę ciała i męczy mięśnie, a efekt może być widoczny jeszcze następnego ranka.

Najlepiej pokazuje to badanie Skorskiego i wsp. z 2020 roku (International Journal of Sports Physiology and Performance). 20 pływaków i triatlonistów po intensywnym treningu spędziło 3 × 8 minut w saunie 80–85°C albo odpoczywało. Następnego ranka po saunie płynęli 4 × 50 metrów wolniej o 1,69 sekundy, a po odpoczynku szybciej o 0,66 sekundy. Pogorszenie dotyczyło 15 z 20 zawodników. Podobnie Rissanen i wsp. (2020) zalecają ostrożność z sauną na 24 godziny przed kolejnym treningiem.

Wyjątkiem jest zaplanowana aklimatyzacja do upału. Sauna po treningu przez 1–3 tygodnie przed startem w gorącym klimacie obniżała temperaturę ciała i tętno w teście wysiłku w upale (Kirby i wsp. 2021). Taki plan kończy się jednak kilka dni przed startem, a nie w jego przeddzień.

Szczególnie groźne jest „zbijanie wagi” w saunie przed ważeniem w sportach walki. Utrata ponad 2% masy ciała z wodą pogarsza wydolność tlenową (Cheuvront i wsp. 2010), a stanowisko ACSM z 2007 roku zaleca, by zaczynać wysiłek w pełni nawodnionym.